زال و رودابه

سام، پهلوان نامدار، هنگامی که پسرش با مویی سپید زاده شد، از شگفتی و بیم او را در کوه رها کرد. سیمرغ کودک را یافت و در آشیانهٔ خود پرورد. سال‌ها بعد سام از کار خود پشیمان شد و زال را بازآورد. زال بزرگ شد و به فرمانروایی زابلستان رسید. آوازهٔ رودابه، دختر مهراب کابل، به گوش او رسید و هر دو دلباختهٔ یکدیگر شدند. اما پیوندشان آسان نبود: خاندان رودابه به ضحاک می‌رسید و بزرگان از این خویشاوندی بیم داشتند. رودابه شبی گیسوان بلند خود را از بام فروهشت تا زال بالا رود، ولی زال با کمند بر بام رفت. سرانجام با میانجی‌گری و رایزنی، سام و منوچهر با پیوند آن دو همراه شدند. از این دلدادگی، رستم زاده شد؛ پهلوانی که سرگذشتش بخش بزرگی از شاهنامه را در بر می‌گیرد.